润滑油也能为改善燃油效率做出自己的贡献。润滑油与几乎所有引擎零部件的高效运行和使用寿命都有着密不可分的重要联系。
　　
　　如今，机油和变速器润滑油均经专门设计，以满足行业通用技术规格或原始设备制造商（OEM）制定的技术规格。行业技术规格通常规定了基本性能要求，而原始设备制造商制定的技术规格则额外规定了适用于品牌硬件的保护能力和性能要求。随着这些技术规格的发展，它们成为了关于许多另外的、更具挑战的参数的普遍标准。不可避免的是，这限制了润滑油设计的灵活性，构成了束缚，潜在地关闭了一些让人感兴趣的优化性能的机会之门。
　　
　　二氧化碳减排日益引起关注，促使润滑油生产商突破技术规格的拘束，为追求高燃油经济的车辆，开发度身定制的润滑油。譬如，当前的技术规格限制了润滑油的挥发性，因而将不同寻常的低粘度润滑油排斥在外，尽管这种润滑油在所有其他方面都满足要求。这些技术规格是否应当包含密封兼容性测试？这项被普遍视为过时的测试，可以确定润滑油的分散剂含量上限。重新制定技术规格，能够减轻其折衷程度。