大多数润滑油的应用需要将他们无树脂润滑，浅色、无臭、氧化。十几个物理化学试验进行分类和确定润滑油的等级。常见的物理测试包括测量粘度，具体重力，和颜色，而典型的化学测试包括那些闪光火点。
　　
　　所有的性能，粘度，润滑油的性能在特定的温度和压力流，可能是^重要的一。工作温度范围的应用是决定油适当粘度的关键因素。例如，如果油太稠，它提供了太多的抗金属零件移动攻击对方。另一方面，如果没有足够的粘性，它将榨出的配合面之间不能润滑充分。赛波特通用标准粘度计是确定石油润滑剂70至210华氏度之间的粘度的标准仪器（21度和99度摄氏度）。粘度测量的说博尔特通用二，这是在50毫升的油空出赛波特粘度计杯通过校准的管孔在给定温度所需的时间。
　　
　　油的比重取决于精炼方法和添加剂的类型，如铅，使润滑油成为能力抵抗极端交配表面压力和寒冷的温度的耐磨液压油。润滑油的颜色均匀性的一个特定的等级或指示。油的闪点和燃点的原油油的来源不同。这个闪光点是温度，油要加热到足够的易燃蒸气驱动下使它闪光时带入与火焰接触。这个火点温度越高，油气将继续燃烧点燃时。
　　
　　常见的发动机润滑油的粘度和性能根据由美国汽车工程师协会（SAE）建立规范的分类。绩效因素包括防止磨损，油污泥沉积形成、油稠。